Las estimaciones preliminares de la Balanza de Pagos en el primer trimestre de 2006, continuaron reflejando un significativo superávit en cuenta corriente, que se ubicó en US$ 7.470 millones, en tanto que la cuenta capital y financiera registró un déficit de US$ 6.268 millones. Estos resultados determinaron un nivel de Reservas Internacionales netas del país de US$ 31.957 millones, lo cual incluyen US$ 739 millones del Fondo de Estabilización Macroeconómica.
El saldo positivo de la cuenta corriente, superior al del primer trimestre del año anterior (US$ 4.689 millones), fue producto del desempeño favorable del balance comercial (US$ 9.800 millones), impulsado por las exportaciones de bienes (US$ 15.699 millones), especialmente petroleros (US$ 13.908 millones). El valor de las ventas externas no petroleras (US$ 1.791 millones), por su parte, mostró un crecimiento de 4,1 % respecto al primer trimestre del año anterior, en el cual destaca los productos de los sectores del aluminio, químicos y plásticos.
Las importaciones de bienes se ubicaron US$ 5.899 millones durante el trimestre, lo que representa una tasa de crecimiento puntual de 17,5 % en respuesta a la expansión del nivel de la actividad económica interna. El resto de los componentes de la cuenta corriente (servicios, renta y transferencias), registraron saldos que reflejan pagos netos al exterior.
El resultado de la cuenta capital y financiera obedeció a los déficit estimados en todas las categorías de inversión: directa (US$ 2.243 millones), de cartera (US$ 1.081 millones) y otra inversión (US$ 2.944 millones). Con relación a la inversión directa destaca el incremento del financiamiento comercial otorgado por el sector público a sus relacionados en el exterior, así como el reintegro de excedentes financieros acumulados en períodos anteriores y la cancelación de obligaciones por aportes de capital, por parte de las empresas petroleras privadas a sus casas matrices. La inversión de cartera presentó un incremento de los activos del sector público en títulos de deuda de mercados emergentes y notas estructuradas, así como la concreción de la primera fase del programa de reducción de deuda de la República con la recompra de bonos Brady. Las transacciones registradas en la categoría otra inversión reflejan, los pagos netos de deuda externa privada, el incremento de la factura comercial del sector petrolero público con clientes no relacionados y el aumento de los activos en depósitos externos del gobierno general, derivados de los flujos de divisas de origen petrolero, transferidos al Fondo de Desarrollo Nacional (Fonden), de acuerdo con el Artículo 113 de la Ley del Banco Central de Venezuela.
