La Balanza de Pagos correspondiente al tercer trimestre del año 2008 registró un saldo de US$ 5.585 millones, producto de un superávit de US$ 18.030 millones en la cuenta corriente y de un déficit de US$ 11.003 millones en la cuenta financiera, lo que determinó que las reservas internacionales netas del país se ubicaran en US$ 38.680 millones al cierre del mencionado período.
Cuenta corriente
El saldo de las transacciones corrientes aumentó en 205.7% respecto al tercer trimestre de 2007 (US$ 5.898 millones), por efecto del crecimiento observado en la balanza comercial de bienes, que pasó de US$ 6.282 millones a US$ 19.201 millones, como consecuencia de un crecimiento en el valor de las exportaciones (66,7%) y de una disminución de las importaciones del período (-3,0%).
Las exportaciones de bienes fueron de US$ 31.350 millones, impulsadas por un incremento de 71,1% en las ventas petroleras, en lo que contribuyó tanto la evolución favorable del precio promedio de la cesta venezolana (60,7%) como los volúmenes exportados (6,5%), durante el período analizado. El valor de las ventas externas no petroleras registró un incremento de 19,5%, para ubicarse en US$ 1.952 millones, estimado por el crecimiento de las ventas de los productos siderúrgicos y químicos y de mineral de hierro. Por su parte, las importaciones del trimestre fueron US$ 12.149 millones, con lo que revierte la tendencia a crecer que se venía observando, debido principalmente a las menores compras externas del sector automotriz y de equipos para la transmisión de radio y televisión demandados por el sector de las telecomunicaciones.
Cuenta financiera
Los movimientos de la cuenta otra inversión reflejaron los incrementos de los depósitos externos de entes públicos y empresas privadas y los créditos a clientes internacionales de la industria petrolera. Por otra parte, se contabilizaron amortizaciones de préstamos y otras cuentas por pagar al exterior por las empresas públicas petroleras y del sector privado financiero y no financiero. Este comportamiento contribuyó al déficit estimado en la cuenta de otra inversión (US$ -9.815 millones), el cual, conjuntamente con el déficit de inversión directa (US$ -1.509), y el superavit de la inversión de cartera por US$ 321 millones, originaron un resultado financiero consolidado del trimestre de US$ -11.003 millones.
El resultado deficitario de la inversión directa se debió principalmente, a los mayores créditos de índole comercial a las afiliadas externas del sector petrolero y a la reducción de la deuda del sector empresarial privado frente a sus casas matrices y otros proveedores externos asociados.
El superávit observado en la cuenta de inversión de cartera obedeció, básicamente, a la reducción de las tenencias de instrumentos de portafolio por parte de las instituciones financieras privadas del país. Sin embargo, este resultado se atenuó por el significativo incremento de los activos de cartera del Gobierno y la reducción de la deuda externa del sector petrolero.
POSICIÓN DE INVERSIÓN INTERNACIONAL
La posición de activos netos del país frente al sector externo alcanzó US$ 137.891 millones, al cierre del tercer trimestre de 2008, de acuerdo con los movimientos financieros registrados en la balanza de pagos. Esto representa un incremento de 70,8% con respecto a la posición del mismo período de 2007 (US$ 80.743 millones). Este resultado respondió al aumento de 31,3% de los activos externos totales del país, estimados en US$ 219.363 millones y a la disminución de 5,7 % en los pasivos externos (incluyendo la deuda externa), valorados en US$ 81.472 millones.
Tanto el sector público como el privado incrementaron sus posiciones de activos externos, al registrar los primeros un saldo de US$ 118.367 millones al cierre del trimestre (aumento de 42,9%), impulsado por el nivel de activos gubernamentales (Fonden), por los activos en depósitos y facturas pendientes del sector petrolero y por los activos de reservas internacionales; éstos últimos se elevaron en 30,9% respecto a igual período del año anterior. Por su parte, los activos de los entes privados crecieron en 19,7% para situarse en US$ 100.726 millones, constituidos principalmente por ahorros en instituciones financieras externas.
Los resultados del tercer trimestre ratifican la sólida posición externa del país, tanto en lo que se refiere a Reservas Internacionales como a los activos externos del sector público, Igualmente muestran una reducción significativa de la deuda externa tanto pública como privada. Estos elementos otorgan al país una amplia capacidad de acción para afrontar posibles impactos derivados de la fuerte turbulencia por la que atraviesa la economía mundial.
