El Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC), elaborado por el Banco Central de Venezuela (BCV) y el Instituto Nacional de Estadística (INE), registró en el mes de abril de 2009 una variación intermensual de 1,8%, mayor a la del mes previo (1,2%) y similar a la de abril de 2008 (1,7%). Con este resultado la variación acumulada en los primeros cuatro meses del año se ubica en 6,7%, significativamente menor al 8,9% registrado en el mismo período de 2008.

Entre los factores que determinaron el comportamiento del INPC en el mes de abril se encuentran, principalmente, la modificación de la alícuota del Impuesto al Valor Agregado (IVA) de 9% a 12%, la cual entró en vigencia a partir del 1° de abril de 2009, el aumento autorizado de las tarifas del transporte urbano de pasajeros en algunas ciudades del país y los incrementos estacionales de precios en algunos rubros durante la Semana Santa, particularmente en pescados.

En un mayor nivel de detalle, 6 de los 13 grupos que integran el INPC presentaron un comportamiento desacelerado: Servicios de educación (de 2,6% a 1,3%), Servicios de vivienda excepto teléfono (de 0,8% a 0,0%), Salud (de 2,9% a 2,1%), Bebidas alcohólicas y tabaco (de 3,8% a 3,1%), Alquiler de vivienda (de 1,7% a 1,1%) y Alimentos y bebidas no alcohólicas (de 0,1% a 0,0%); es importante mencionar que en el resultado favorable obtenido en alimentos incidieron las reducciones de precios que continúan en algunos importantes renglones agrícolas. Las otras 7 agrupaciones registraron aceleraciones: Transporte (de 1,8% a 4,6%), Comunicaciones (de 0,5% a 2,8%), Bienes y servicios diversos (de 2,5% a 4,3%), Restaurantes y hoteles (de 1,3% a 2,9%), Esparcimiento y cultura (de 1,5% a 2,9%), Vestido y calzado (de 0,7% a 1,7%) y Equipamiento del hogar (de 1,8% a 2,7%).

Al clasificar en bienes y servicios los rubros de la canasta del INPC, ambas categorías mostraron mayores crecimientos relativos en abril: en los bienes la variación intermensual pasó de 0,9% a 1,3% y en los servicios de 1,6% a 2,5%.

En el ámbito geográfico, 9 de las 11 subdivisiones del INPC presentaron en abril una tasa mayor a la de marzo: Mérida (de 1,3% a 2,7%), Barcelona - Puerto La Cruz (de 1,3% a 2,4%), Caracas (de 1,5% a 2,3%), Maturín (de 0,9% a 1,5%), Barquisimeto (de 1,1% a 1,5%), San Cristóbal (de 1,5% a 1,9%), Maracay (de 1,1% a 1,4%), Maracaibo (de 1,6% a 1,9%) y Resto nacional (de 1,0% a 1,6%). En Valencia la tasa permaneció en 1,6% y en Ciudad Guayana descendió de 1,9% a 1,7%.

La variación intermensual del núcleo inflacionario fue de 3,1%, mayor a la de marzo (1,9%) y a la del INPC global (1,8%). En estas diferencias influyó significativamente el comportamiento de los precios de los alimentos no elaborados.

El indicador de diversidad de productos en el mercado desmejoró respecto al mes anterior, al pasar de 167,8 a 155,3; sin embargo se mantiene por encima del obtenido en febrero del año 2008 (85,8).

El índice de escasez del área metropolitana de Caracas mantuvo en abril (14,8%) un registro cercano al del mes anterior (14,6%), este indicador mantiene uno de los menores niveles observados en los últimos dos años.

Finalmente, la variación anualizada correspondiente al período abril 2009 / abril 2008 se ubica en 28,3%, levemente superior a la obtenida el mes anterior (28,1%).